中国经济研究中心是北京大学教学和科研体制改革的创举、自成立之日起、中心为中国经济学的本科教学、研究生培养以及科学研究做出了卓越的贡献。2004年、中国经济研究中心入选“教育部人文社会科学百所重点基地”。2008年改名北京大学国家发展研究院之后、中国经济研究中心的功能转变为组织国家发展研究院的经济学研究、并为国内外经济学界提供和交流和研究平台。